Las nuevas reglas de verificación de la administración Trump para niños inmigrantes no acompañados han convertido un proceso de reunificación de 30 días en una odisea de 200 días — y las familias ahora demandan para traer a sus hijos a casa.
“Nuestro Objetivo Era Simplemente Llegar a Nuestros Padres”
Lizeth tiene 15 años. El otoño pasado, salió de Ecuador con sus cinco primos menores — de edades entre 3 y 13 años — después de que la casa de su abuela fue robada. Viajaron por la selva, vaderon ríos y cruzaron la frontera sur hacia los Estados Unidos. Su único objetivo era llegar a sus padres, que habían llegado a la ciudad de Nueva York durante los años anteriores.
“Cuando teníamos hambre, cuando estábamos vadeando los ríos, cuando más estábamos sufriendo, llegar a nuestros padres era lo único en nuestras mentes”, le dijo Lizeth a New York Focus.
Cuando los niños llegaron a la frontera, los funcionarios de inmigración los aprehendieron y los transfirieron a la Oficina de Reasentamiento de Refugiados — como lo exige la ley federal. Fueron llevados en avión a la ciudad de Nueva York y colocados en una casa de acogida en Manhattan, a unos 16 kilómetros de sus padres en Queens.
Eso fue en el otoño de 2025. Sus padres presentaron todos los documentos que el gobierno solicitó — identificación, cartas de empleo, talones de pago, pruebas de ADN, huellas dactilares. Permitieron que trabajadores federales inspeccionaran sus hogares. Asistieron a citas en persona. Esperaron.
Pasaron cuatro meses antes de que los seis niños llegaran a casa. Y solo llegaron a casa porque sus familias demandaron.
Qué le Pasó al Proceso de Reunificación de 30 Días
Antes del segundo mandato de la administración Trump, el tiempo promedio de estadía para los niños no acompañados en los refugios de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados era de aproximadamente 30 días. El proceso estaba diseñado para ser relativamente eficiente: los niños cruzarían la frontera, serían colocados bajo la custodia de ORR y serían liberados a un padre o patrocinador verificado en pocas semanas.
Ese proceso ya no existe en su forma original.
Para marzo de 2026, el tiempo promedio de estadía en los refugios de ORR había alcanzado aproximadamente 200 días. La administración Trump impuso nuevos procedimientos de verificación para los patrocinadores — requiriendo pruebas de ADN, huellas dactilares, citas en persona para verificar documentos y papeles de identificación que son difíciles o imposibles de obtener para los inmigrantes indocumentados. ORR ahora también puede descalificar a posibles patrocinadores basándose en su estatus migratorio, haciendo que sea categóricamente imposible para algunos padres calificar para llevarse a sus propios hijos a casa.
Pero el cambio más alarmante no es procesal. Es lo que les pasa a los padres que se presentan.
Más de 100 personas han sido arrestadas por ICE mientras intentaban sacar a sus hijos de la custodia de ORR desde el año pasado, según el California Newsroom. La administración Trump revocó las reglas de la era Biden que habían bloqueado a ORR de compartir la información de los patrocinadores con las autoridades de aplicación de la ley migratoria. En uno de los casos cubiertos por New York Focus, una madre llamada Blanca fue brevemente detenida por ICE en su propia cita para reclamar a sus hijos.
“No podemos asegurarles que como resultado de trabajar para recuperar a sus hijos, no enfrentarán detención”, dijo Zoe Schonfeld del Centro de Representación Familiar de la ciudad de Nueva York.
“ORR Se Ha Convertido en un Brazo de la Aplicación Migratoria”
La Oficina de Reasentamiento de Refugiados fue creada para proteger a los niños — para proporcionar refugio temporal mientras se podía organizar una colocación segura con la familia. Eso es lo que dice la ley que es. No es lo que está funcionando ahora.
“Ha llegado al punto en que ORR no está funcionando como estaba previsto”, dijo Becky Wolozin, abogada principal del Centro Nacional de Derecho Juvenil. “En gran medida se ha convertido en un brazo de la aplicación migratoria, y al igual que para los adultos, una de las únicas maneras de que un niño sea liberado a su familia es presentar un habeas en este momento.”
El impacto psicológico en los niños retenidos durante meses — separados de sus padres por obstáculos burocráticos, advertidos por el personal de las instalaciones de que sus padres podrían ser deportados si desobedecían las reglas, rara vez se les permitía salir — está documentado en presentaciones judiciales y relatos de primera mano.
“Hay ansiedad y depresión, creo que una sensación de impotencia cuando no está claro por qué no los dejan salir”, dijo Emily Norman de Kids in Need of Defense. “Los niños sienten mucha presión y preocupación por los riesgos que están poniendo a sus familiares.”
María, cuyo hijo de 11 años Maykel fue retenido durante meses mientras ella completaba documento tras documento, describe visitas que duraban dos horas cada dos semanas. Cada vez que lo veía, su ropa y zapatos estaban sucios. Él le decía que tenía miedo de ser deportado.
Cuando un trabajador social la llamó en marzo para decirle que todos los documentos que había presentado habían vencido — y que tendría que empezar de nuevo — contrató a un abogado y demandó.
Días después de que se presentó la petición de habeas, ORR liberó a Maykel y a sus cinco primos.
“Lo traje a casa conmigo para abrazarlo, alimentarlo, comprarle ropa — para hacer todo como debe ser”, dijo María.
La Nueva Herramienta Legal: Habeas Corpus para Niños
Las peticiones de habeas corpus — la misma herramienta legal que se ha convertido en el principal mecanismo para impugnar la detención de adultos en inmigración — ahora se están usando para liberar a niños de los refugios de ORR. Antes del año pasado, usar el habeas para impugnar la custodia de ORR era casi inaudito. Ahora los abogados las presentan con creciente frecuencia, y están funcionando.
En todo el país, los abogados han presentado peticiones de habeas para al menos cuatro docenas de niños bajo custodia de ORR desde el año pasado, según New York Focus. En varios casos, ORR liberó a los niños antes de que un juez siquiera fallara — una señal de que el gobierno sabe que su posición es legalmente vulnerable.
Como reportamos la semana pasada, Powers Law Group recientemente logró la liberación de un adulto detenido a través de una petición federal de habeas corpus, después de que un juez federal en el Distrito Sur de Texas encontrara que cuatro meses y medio de detención sin una audiencia individualizada violaba la garantía de debido proceso de la Quinta Enmienda. Los mismos principios constitucionales se aplican a los niños: la custodia gubernamental prolongada de un menor, cuando hay un padre capaz y dispuesto disponible, plantea serias preguntas de debido proceso que los tribunales federales están comenzando a tomar en serio.
El patrón es claro: cuando las familias tienen representación legal y presentan la petición correcta, los niños llegan a casa. Cuando no — cuando están navegando un sistema diseñado para agotarlos, en un idioma que puede que no sea el suyo, bajo la sombra de la deportación — los niños se quedan.
Los Riesgos que Enfrentan los Padres
La decisión de buscar la reunificación a través del sistema de ORR no es sencilla para los padres indocumentados o aquellos con casos de inmigración pendientes. Cada paso del proceso ahora conlleva riesgo.
Las citas en persona en las oficinas del DHS — requeridas para la verificación de documentos — han resultado en arrestos de ICE. Los requisitos de pruebas de ADN y los estándares de documentos de identidad que son difíciles de cumplir para los inmigrantes indocumentados han sido interpretados por los defensores como barreras intencionales diseñadas no para proteger a los niños sino para recopilar información para la aplicación de la ley.
Para los padres en Texas que navegan esta situación, la geografía añade otra capa de dificultad. Los niños colocados en instalaciones de ORR pueden estar retenidos en instalaciones lejos de Texas, haciendo que las visitas sean financiera y logísticamente difíciles.
Nada de esto significa que las familias deban rendirse o evitar el proceso. Significa que no deberían navegarlo solos.
Lo que las Familias Deben Saber
Si tu hijo o el hijo de un familiar ha cruzado la frontera y está actualmente bajo custodia de ORR, hay varias cosas que vale la pena entender de inmediato.
Tienes derecho a ser considerado como patrocinador. El gobierno no puede simplemente ignorar la solicitud de un padre. Los retrasos y obstáculos burocráticos son comunes, pero pueden ser impugnados — especialmente con representación legal.
No debes asistir a citas en persona en oficinas federales de inmigración sin consultar primero a un abogado de inmigración. El riesgo de detención en esas citas está documentado y es real.
Documenta todo. Cada formulario presentado, cada cita asistida, cada comunicación con ORR o trabajadores de casos. Esta documentación es la base de cualquier desafío legal.
Si la reunificación se ha retrasado durante meses a pesar de completar todos los requisitos, una petición de habeas corpus puede ser el camino más directo para traer a tu hijo a casa.
Powers Law Group representa a familias en todo Texas que navegan procedimientos de inmigración, casos de detención y desafíos de reunificación de ORR. Si tu familia está en esta situación, contáctanos hoy — no esperes a que el proceso te agote hasta rendirte.
Fuentes
- Isabelle Taft, These Kids Trekked Hundreds of Miles to Reunite With Their Parents. The Feds Kept Them Separated for Months., New York Focus, 13 de mayo de 2026. https://www.nysfocus.com
- California Newsroom, More Than 100 People Arrested While Trying to Retrieve Children from ORR Custody, 2026. https://www.californiasun.co
- National Center for Youth Law, ORR Custody and Sponsor Vetting: Legal Analysis, 2026. https://youthlaw.org
- Kids in Need of Defense, Unaccompanied Children in Federal Custody: Conditions and Legal Rights, 2026. https://www.supportkind.org
- Center for Family Representation, New Family Reunification Project, New York City, 2026. https://www.cfrny.org
- American Immigration Council, Unaccompanied Children: Overview of Federal Law and Policy, 2025. https://www.americanimmigrationcouncil.org
- ACLU, Children’s Rights in Immigration Proceedings, 2025. https://www.aclu.org
- Human Rights Watch, Unaccompanied Children in US Immigration Custody, 2025. https://www.hrw.org
- Powers Law Group, Cuatro Meses y Medio Detenida. Sin Audiencia. Un Tribunal Federal Dijo que Era Inconstitucional., mayo de 2026. https://www.rubypowerslaw.com
- Powers Law Group, ICE Está Intentando Deportar a Solicitantes de Asilo a Países en los que Nunca Han Vivido, mayo de 2026. https://www.rubypowerslaw.com
